LES PERSONNAGES :

A mon avis, on peut regrouper les personnages de la crèche en 3 catégories.

Ceux de la nativité inséparables de l'enfant Jésus. Ce sont la Vierge Marie, Joseph et les bergers vêtus modestement selon la mode palestinienne antique. Les animaux sont aussi présents : les moutons et chèvres qui constituent le cheptel pastoral, le boeuf et l'âne qui apporteront de la chaleur autour du nouveau-né. Et pour apporter protection au divin enfant, il y a bien sûr les Anges.

Les rois mages qui ont pour noms Gaspard, Balthazar et Melchior. Ils sont venus avec leur cortège de pages conduisant dromadaires et chevaux chargés de présents et de nourriture. Ils sont vêtus de belles étoffes orientales et apportent avec eux la magie et le parfum du désert. L'émerveillement amené par cette caravane princière a tellement subjugué les santonniers qu'ils n'ont jamais dérogé à cette image biblique.

Le peuple provençal qui est ce microcosme que l'annonce de la divine nativité a attiré hors de chez eux. On y trouve l'aveugle guidé par son fils, les bohémiens (clin d'oeil à la Camargue où accosta Marie-Madeleine), le ravi constamment étonné, le chasseur accompagné de son chien fidèle, la poissonnière, le meunier et son âne, le pêcheur, des couples de vieux, la vieille femme portant un fagot, la fileuse, le tambourinaire qui joue aussi du galoubet, le remouleur, Pistachié, l'ivrogne paresseux et Jigé le bègue, pour ne citer que les figurines les plus emblématiques.



Tout ce petit monde empreint de merveilleux et de naïveté constitue l'étonnant tableau de la crèche provençale qui réussit à enrober autour d'un thème biblique la population d'un village rural.

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