L'ORIGINE DES CRECHES :

Dans l'évangile de Luc, l'endroit où est déposé Jésus à sa naissance est une mangeoire. En latin, mangeoire se dit "cripia" d'où est issu le mot "crèche". Par extension on appelera "crèche" l'étable toute entière. Il est probable que la naissance de Jésus ait eu lieu dans une grotte aménagée en étable, comme il en existait beaucoup en Palestine à cette époque. Toujours est-il que dès le IIIe siècle, les chrétiens vénéraient une crèche dans une grotte de Bethléem supposée avoir été le lieu de la divine naissance.

Au Moyen Age, les pièces de théâtre et les représentations scéniques étaient très appréciées en Europe. Malheureusement leur contenu symbolique, puisant dans les traditions et les rites païens, irritaient l'Eglise. Celle-ci leur opposa donc des pièces et tableaux vivants ayant pour thème principal la naissance du Christ selon les Evangiles de Mathieu et de Luc. Ces pièces étaient jouées lors des célébrations lithurgiques pour les rendre plus présentes aux yeux des fidèles et attiser leur foi.



Les premières crèches telles que nous les connaissons feront leur apparition dans les églises dès le XVIe siècle.

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