Préambule

Les grands-parents maternels de René PEREZ (1944) sont nés à Gibraltar. Depuis 1704, "The Rock", comme l'appellent les Anglais, est britannique malgré que l'Espagne espère toujours le recouvrer. Dans cette page vous découvrirez le passé historique de Gibraltar, riche en évènements et prises de guerre, ainsi que l'histoire de ses aïeux ayant vécu dans cette péninsule.

Histoire de Gibraltar

Le territoire de Gibraltar comporte plusieurs sites ayant été occupés par les Néandertaliens. Le site de Forbe's Quarry a d'ailleurs livré en 1848 le premier crâne correspondant à cette espèce, qui n'a toutefois été reconnu comme tel qu'après la découverte du site éponyme dans la vallée de Neander en Allemagne. Le site de la Grotte de Gorham a également livré des industries moustériennes qui pourraient être parmi les plus récentes. Avant la conquête musulmane, le Rocher de Gibraltar était appelé Mont Calpé. D'après la mythologie grecque, c'est Héraclès qui a érigé les colonnes d'Hercule composées des deux promontoires séparant l'Afrique de l'Europe : le mont Calpé en Europe et le rocher Abyla en Afrique. Dans l'antiquité grecque, le rocher est aussi associé à Briarée, un des Hécatonchires. Au début du VIIe siècle, dans le cadre de la conquête musulmane de l'Espagne wisigothique, le chef Tariq Ibn Ziyâd y établit une tête de pont en Europe, donnant son nom au Rocher. Le site fut conquis en 1309 par le royaume de Castille, puis repris par le général mérinide Abu Malik en 1333 expulsant les Castillans. En 1374 les Mérinides cèdent le rocher au royaume de Grenade. Gibraltar est définitivement reconquis par Ferdinand V en 1462. Ce territoire espagnol fut pris par les forces anglo-néerlandaises de l'amiral George Rooke le 25 août 1704 et sa propriété est confirmée et reconnue par l'Espagne par les traités d'Utrecht de 1713. En 1805, une épidémie de fièvre jaune tua un tiers des Gibraltariens.

le 21 octobre de cette même année, La bataille navale de Trafalgar opposa la flotte franco-espagnole sous les ordres de l'amiral Pierre Charles Silvestre de Villeneuve, à la flotte britannique commandée par le vice-amiral Horatio Nelson. Nelson y trouvera la mort, mais la tactique qu'il avait mise en œuvre valut aux Britanniques une victoire totale malgré leur infériorité numérique. Les deux tiers des navires franco-espagnols furent détruits, et Napoléon, faute d'une flotte suffisante, dut renoncer à tout espoir de conquête du Royaume-Uni. Cette victoire marque également la suprématie britannique sur les mers, qui allait rester incontestée jusqu'à la Première Guerre mondiale.

Le HMS Neptune remorquant le HMS Victory vers Gibraltar, après la bataille de Trafalgar - Charles Keith MILLER (1877)

Comme pour tout territoire britannique d'outre-mer, la reine Elizabeth II est le chef de l'État ; elle est représentée par le Gouverneur de Gibraltar qui est responsable de la défense et de la sécurité à l'intérieur de Gibraltar (la Royal Gibraltar Police). Il nomme après les élections un Gouvernement élu pour quatre ans. Le Parlement est composée de 15 membres élus. Gibraltar fait partie de l'Union européenne depuis 1973, conformément au traité d'adhésion du Royaume-Uni, mais n'est pas impliqué dans certains accords, tels que l'Union douanière et la Politique agricole commune.

Saga familiale à Gibraltar

À la jonction de l'Europe et de l'Afrique, de la Méditerranée et de l'Atlantique, le Rocher constitue avec le mont Abyla (Ceuta) une des colonnes d'Hercule contrôlant un des lieux de passage les plus anciens et les plus fréquentés du monde. C'est sur ce rocher que vécurent dans la moitié du XIX° siècle Francisco GONZALEZ et Vicente PALLAS, ainsi que leurs épouses respectives Francisca TAVARES et Maria GOMEZ. Leurs enfants Gilberto GONZALEZ et Juana PALLAS s'unirent en la cathédrale St Mary the Crowned, à Gibraltar, en l'an de grâce 1888. De cette union naquit Eulalia GONZALEZ qui s'enfuit, dès sa majorité, à Casablanca avec son bien aimé Antonio OLMEDO. 

Des recherches complémentaires aux archives nationales de Gibraltar et sur le site de l'Eglise de Jésus-Christ des Saints des derniers jours m'ont permis de trouver une grande partie de mes ancêtres ayant vécu à Gibraltar dès le début du XVIIIe siècle. Ils avaient pour nom GONZALEZ et étaient originaires de Faro (Portugal). Il y avait aussi les PALLAS et les MARTINES originaires de Algarve (Portugal), les TAVARES venus de Cadix (Espagne), les ANASTASIO originaires de Naples (Italie), les SANCHEZ et SANTA-RITA de Lisbonne (Portugal), les TORSANA de Leon (Espagne), les GOMEZ de Tavira (Portugal), les GUERRERO de Olhao (Portugal), les ORTIS de Mahon (îles Baleares) et les TURBIN de la République de Gênes avant son rattachement à l'Italie.

Une ascendance hétéroclite que je vous propose de découvrir en consultant notre arbre généalogique...

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